Первая электростанция: начальство в панике бежало

Первая в мире электростанция, распределявшая энергию между потребителями по современным принципам, была запущена 130 лет назад, 4 сентября 1882 года, в Нью-Йорке изобретателем и предпринимателем Томасом Эдисоном. Так началась эра американской осветительной индустрии.

Купив недалеко от Уолл-стрит дом (нынешний адрес 255-257 Pearl Street), Эдисон впервые в истории электрифицировал городской квартал (прямоугольник между Фултон-стрит, Нассау-стрит, Уолл-стрит и Ист-Ривер). Электричество провели в дома всем желающим.

На заседании городского совета мэр Нью-Йорка, подкупленный газовыми компаниями,  высказался решительно против эксперимента Эдисона. Однако члены совета, к его удивлению, проголосовали «за»: сыграли роль деньги миллионера Моргана, вложившего в проекты Эдисона крупные средства и теперь с нетерпением ожидавшего прибыли.

На открытие электростанции явились губернатор штата, мэр города и прочие важные лица. Пока работал первый генератор, все шло благополучно, но при подключении параллельно к нему второго, по выражению Эдисона, «начался такой цирк, какого не было со времен рождения Адама». Генераторы запрыгали, засвистели, завыли. Высокое начальство «в ужасе бросилось вон из дому и пробежало два квартала». Выяснилось, что один из генераторов заработал как мотор от тока другого. Впрочем, специалисты быстро решили проблему.

Поначалу электростанция считалась экспериментальной и снабжала потребителей электричеством бесплатно. На ней не было никаких измерительных приборов, не было даже центральной щитовой. Имелось лишь реле, отключавшее сеть при перегрузке. Мощности первой электростанции Эдисона хватало для питания 800 лампочек.

До наших дней здание электростанции, к сожалению, не сохранилось.