Новые нанотехнологии преобразуют тепло в энергию тогда, когда это необходимо

Вам никогда больше не придется столкнуться с неработающим мобильным телефоном. Многообещающая новая технология под названием Power Felt — термоэлектрическое устройство, которое преобразует высокую температуру тела в электрический ток — скоро сможет генерировать достаточно энергии для совершения звонка, причем достаточно будет просто прикоснуться к такому девайсу.

Разработка ученых из Центра нанотехнологий и молекулярных материалов университета Уэйк Форест, Power Felt состоит из крошечных углеродных нанотрубок, помещенных в гибкие пластиковые волокна, и на ощупь напоминает ткань.

Технология использует разницу температур — комнатную против температуры тела, например — для генерации тока.

Результаты соответствующего исследования опубликованы в издании Nano Letters.

«В виде высокой температуры мы тратим много энергии впустую. Так, например, тепло, выделяемое автомобилем, могло бы помочь сэкономить на топливе или привести в действие магнитолу, кондиционер или GPS-навигатор», сообщил аспирант Кори Хьюитт (на фото). «Вообще термоэлектрика — слаборазвитая технология для сбора энергии, но обладающая большим потенциалом».

Потенциальное использование технологии включает автомобильные сиденья, что позволит заряжать аккумулятор, или сбор тепла под кровлей для экономии электроэнергии, ткань для изготовления одежды, чтобы контролировать работу внутренних органов или для контроля за заживлением ран.

Power Felt может оказаться полезной, если неожиданно отключается электричество. Широкому использованию технологии препятствует лишь ее высокая стоимость. Стандартные термоэлектрические устройства содержат теллурид висмута, который стоит до 1000 долларов за кг.

В будущем ученые намерены создать такой материал, стоимость которого не превысит одного доллара.

Сегодня сложенные в 72 слоя нанотрубки в термоэлектрической ткани вырабатывает примерно 140 ватт мощности.

Ученые анализируют возможность добавить еще несколько слоев, сделав каждый из них тоньше.

Ведутся переговоры с потенциальными инвесторами, чтобы коммерциализировать технологию Power Felt.