Азия включается в гонку за критически важный металл для электрокаров

В мире разворачивается настоящая гонка по добыче лития — так называемого белого золота, или новой нефти. Он используется при изготовлении аккумуляторных батарей для электроники, в том числе ноутбуков, мобильных телефонов, сетевых накопителей и, конечно, электрокаров. Кроме того, его природные свойства позволяют хранить энергию, поэтому использование лития ускорит переход к возобновляемым источникам энергии. Таким образом, литий — ключевой материал для достижения углеродной нейтральности при борьбе с глобальным потеплением. На этом фоне Международное энергетическое агентство (орган в рамках ОЭСР) спрогнозировало, что мировой спрос на литий может увеличиться в четыре-шесть раз к 2030 году.

Страны Азии включаются в гонку за литием на фоне роста производства электрокаров и необходимости перехода на возобновляемые источники энергии. Разведку месторождений активизируют Таиланд, Индонезия, а также Китай, мировой лидер по переработке лития, пишет RCC.

При этом собственные запасы КНР достаточно скромные, и страна может столкнуться с нехваткой белого золота. Это будет особенно чувствительно для Пекина на фоне экономического противостояния с США, которые также пытаются нарастить добычу.

Крупнейшим в мире производителем лития, несмотря на всю экономическую мощь Китая, остается Австралия: на нее приходится почти половина всех поставок. Но это объясняется и значительными резервами белого золота (именно эффективными с экономической точки зрения) в стране (6,2 млн т) — пять из 10 крупнейших литиевых рудников находятся в Австралии, — но его все равно меньше, чем в Чили, где сосредоточена треть от мировых резервов этого металла (9,3 млн). За ними следуют Аргентина (3,6 млн т) и только потом Китай (3 млн т) и США (1,1 млн т).